Proverbul „Stejarii puternici din ghinde mici cresc” este o descriere demnă pentru marele și magnificul stejar. Există multe fapte uimitoare despre acești copaci, inclusiv faptul că pot trăi peste 200 de ani.
Stejarul nu este o singură specie, dar aproximativ 600 de specii ale acestui copac există în întreaga lume. Acestea aparțin genului Quercus. Acest gen, care include specii de foioase și veșnic verzi, este originar din emisfera nordică. Acești copaci poartă flori primăvara, iar ghinda (care este de fapt o nucă) este fructul său. Majoritatea ghindelor conțin o singură sămânță și durează între 6 și 18 luni pentru a se maturiza, în funcție de specie. Clasificarea diferitelor specii se face prin împărțirea genului principal în două subgenuri, și anume Ciclobalanopsis și Quercus, care sunt împărțite în continuare în mai multe secțiuni. Acestea sunt -
Subgen – Ciclobalanopsis
- Stejar cu cupe inelare: Întâlnit în mod obișnuit în regiunea estică și sud-estică a Asiei. Ghindele au cupe tipice cu inele de solzi, o caracteristică care le distinge de subgen Quercus.
Subgen – Quercus
- Canion stejar viu (secțiune Protobalanus): Acest copac și rudele sale din nord-vestul Mexicului și sud-vestul Statelor Unite au frunze cu vârfuri de lob ascuțite și peri la vârful lobului. Ghindele se maturizează în 18 luni și au un gust foarte amar.
- Stejar de curcan (secțiune Cerris): Acesta și rudele sale se găsesc în Europa și Asia, au frunze cu vârfurile ascuțite ale lobului și peri la vârf. Ghindele se maturizează în aproximativ 18 luni.
- Stejar alb (secțiune Quercus): Acești copaci cresc în Europa, America de Nord și Asia. Acestea au frunze cărora le lipsește o perie pe vârfurile lobului și au ghinde care se maturizează în 6 luni.
- Stejarii rosii (secțiune Lobatae): Acești copaci din America de Nord, nordul Americii de Sud și America Centrală au nuci de ghindă care sunt închise într-o piele de hârtie și se maturizează în 18 luni.
- Stejar maghiar (secțiune Mesobalanus): Găsite în Europa și Asia, acestea au ghinde care se maturizează în aproximativ 6 luni și au un gust amar.
Atribute de copac
♣ După cum s-a menționat anterior, stejarii pot trăi până la 200 de ani sau mai mult, iar copacii maturi au capacitatea de a absorbi mai mult de 50 de litri de apă într-o zi.
♣ Aranjamentul frunzelor la unele specii de stejari este spiralat cu marginile lobate, în timp ce la unele este zimțat. Copacul înflorește primăvara producând ciorchini cilindrici de flori cunoscute sub numele de pisici.
♣ După aproximativ 20 de ani, acești copaci încep să producă ghinde. Unii copaci pot dura chiar și până la 50 de ani pentru a produce primul lot. Producția anuală de ghinde pentru un copac matur poate atinge aproximativ 2.200 de ghinde pe an.
♣ Din toate ghindele produse, doar câteva dintre ele sunt capabile să germineze și să se dezvolte într-un copac. De fapt, doar una din 10.000 de ghinde primește condițiile adecvate pentru a germina și a crește.
♣ Ghindele de 1 - 6 cm lungime și 0,8 - 4 cm lățime constituie dieta veverițelor, șoarecilor, porumbeilor, rațelor, căprioarelor, berilor și a porcilor.
♣ Ghindele, care odată făceau parte din dieta de bază a unor comunități, au fost în cele din urmă înlocuite cu diferite boabe. Cu toate acestea, câteva comunități coreene și native americane îl includ încă în dieta lor.
Simbolism
♣ În anul 2004, stejarul a fost declarat oficial ca Arborele Național al Statelor Unite, simbolizând puterea națiunii.
♣ Transcendând timpurile și culturile, stejarul a simbolizat puterea și rezistența. Din acest motiv, se ridică și ca arborele național al Angliei, Estoniei, Franței, Germaniei, Moldovei, Letoniei, Lituaniei, Poloniei, Țării Galilor și Serbiei. Partidul Conservator din Regatul Unit a folosit, de asemenea, stejarul ca simbol.
♣ Arborele își găsește un loc în emblema județului Londonderry, Irlanda de Nord. Este, de asemenea, un simbol național al Țării Bascilor, în principal în provincia Biscaya.
♣ Simbolul pentru Universitatea din Connecticut conține două ghinde de stejar alb în ea. Piulița este, de asemenea, un simbol pentru traseele naționale din Anglia și Țara Galilor.
♣ Rangurile din Forțele Armate ale Statelor Unite sunt simbolizate de frunze de stejar, în care o frunză de argint este desemnată pentru locotenentul colonel sau comandant, iar o frunză de aur indică locotenentul comandant sau maior.
Utilizări
♣ Panourile de stejar largi și sfărâmate au adus o valoare ridicată din Evul Mediu. Aceste plăci sunt folosite ca lambriuri interioare ale unor clădiri importante, precum camera de dezbatere a Camerei Comunelor Britanice din Londra, Anglia. Unele dintre cele mai bune mobilier sunt realizate din acest lemn. Lemnul de stejar este, de asemenea, utilizat pe scară largă pentru pardoseli.
♣ Multe spirite diferite sunt îmbătrânite și maturate în butoaie de stejar. Butoaiele din stejar european și american sunt folosite pentru a deține vinuri roșii, sherry, coniac, whisky scoțian și whisky Bourbon. Vinurile depozitate în butoaie de stejar absorb dimensiuni diferite și sunt adesea descrise ca având o aromă de vanilie de stejar. Unele butoaie de stejar sunt carbonizate înainte de utilizare, ceea ce adaugă culoarea, gustul și aroma fluidelor stocate în ele. Vinurile depozitate în butoaie de stejar francez obțin un rafinament mai mare și un preț mai mare! Acest lucru nu este pentru a îndepărta stejarul american, care conferă unui vin o textură și o rezistență mai bune la îmbătrânire.
♣ Fumul din așchii de lemn de stejar este folosit pentru fumatul peștelui, cărnii, brânzeturilor și altor alimente. Este, de asemenea, utilizat pentru tăbăcirea pielii, deoarece coaja este bogată în tanin.
♣ Unele dintre cele mai bune tobe profesionale sunt fabricate din stejar japonez de către producătorul Yamaha Drums. Aceste tobe produc un ton mai luminos și mai puternic în comparație cu tobe obișnuite, datorită suprafeței aspre și dure a stejarului.
Oak Stejarul alb este cunoscut pentru proprietățile sale medicinale care rezidă în scoarța sa. Acesta este motivul pentru care, coaja uscată a acestui copac este utilizată pentru a prepara mai multe formulări medicale.
♣ Timp de mai multe secole, excrescențele anormale ale țesutului de stejar, cunoscute sub numele de „galls”, au fost folosite ca ingredient principal în prepararea cernelii manuscrise.
♣ Anumite tipuri de lemn de stejar au fost utilizate în Europa pentru a construi nave marine.
Toxicitate
♣ Ghindele proaspete, mugurii și frunzele tinere de stejar au cea mai mare concentrație de toxine. Vitele tinere care cântăresc 400 de kilograme sau mai puțin sunt mai susceptibile la aceste toxine în comparație cu bovinele mai în vârstă și cele care cântăresc mai mult de 400 de kilograme.
Acid Acidul tanic prezent în frunzele și nucile copacilor se poate dovedi toxic pentru capre, oi, bovine și cai atunci când este consumat în cantități mari.
♣ Toxicitatea poate duce la probleme precum sângerări și ulcere în tractul gastro-intestinal al animalului, împreună cu leziuni la rinichi și diaree sângeroasă.
♣ Sindromul vițelului de ghindă este o afecțiune medicală în care vacile care au ingerat cantități uriașe de ghinde în timpul sarcinii (în special al doilea trimestru) dau naștere la viței cu malformații congenitale.
Suseptibilitatea la boli
Wood Lemnul de stejar este renumit pentru rezistența și duritatea mare. Deoarece are un conținut ridicat de tanin, poate rezista atacurilor de insecte și fungice.
♣ O amenințare gravă pentru stejari este ciuperca Ceratocystis fagacearum, care provoacă Ofertă de stejar, o boală letală, care afectează în special stejarii roșii. Gândacii care plictisesc lemnul sunt o altă amenințare pentru stejari. Mulți stejari mai în vârstă se confruntă cu putrezirea rădăcinilor, care adesea nu prezintă semne la exterior, dar devin evidente atunci când copacul cade în timpul unei furtuni. O mucegai de apă mortală pentru stejar este Phytophthora ramorum sau Moartea subită de stejar, care poate ucide un stejar în doar câteva săptămâni.
♣ Din 2009, stejarii maturi din Regatul Unit sunt amenințați de o boală relativ nouă cunoscută sub numele de „Declinul stejarului acut”. Copacii infectați emană un lichid întunecat din leziunile din scoarță, ceea ce duce în cele din urmă la moartea arborelui într-o perioadă de 5 ani.
Mitologie și religie
♣ Stejarul este asociat cu mai multe mitologii. În mitologia nordică, este arborele sacru al lui Thor, zeul tunetului. Mitologia greacă îl prezintă ca arborele sacru al regelui zeilor, Zeus. Și în mitologia slavă, este arborele de cea mai mare importanță pentru zeul Perun.
♣ Biblia menționează, de asemenea, un stejar situat la Sihem, care era locul în care Iacob îngropase zei străini ai poporului.
♣ Stufele au fost folosite de druizi în scopul practicării riturilor religioase și a închinării.
Unii stejari celebri
Stejar major - „Adăpostul lui Robin Hood”
Un stejar celebru este imensul stejar major de lângă satul Edwinstowe din inima pădurii Sherwood, Nottinghamshire, Anglia. Acest copac antic este între800 până la 1.000 de ani și are olinia taliei de 33 de picioare. Ceea ce face acest copac magnific atât de popular este credința că a fost adăpostul lui Robin Hood unde au dormit el și oamenii lui veseli.
Cele șapte surori - „Campionul național”
După cum a afirmat Asociația Forestieră din Louisiana, The Seven Sisters este stejarul campion al statului. Registrul național al copacilor mari l-a recompensat și cu titlul de campion național. Este în jur de 1.500 de ani, și are șapte seturi de ramuri care ies din centrul ei Trunchi de 38 de picioare .
Stejarul Înger - „Arborele mileniului”
Situat în parcul Angel Oak, Insula Johns (Carolina de Sud), acest copac a ajuns să fie 65 picioare înălțime, 9 picioare lățime, și are un coroana răspândită pe 17.000 de metri pătrați. Cea mai lungă ramură are o lungime de 89 de picioare. Estimările arată că acest copac sa dovedit a fi atât de mare într-o perioadă de aproximativ 1.500 de ani sau mai mult. Este recunoscut ca arborele de patrimoniu din Carolina de Sud din 2004 și un arbore de 2000 de milenii.
Arborele cel mare - „Campion de stat din Texas, stejar viu de coastă”
Acest stejar viu, situat în parcul de stat Goose Island din peninsula Lamar din județul Aransas, este considerat a fi unul dintre cei mai mari stejari din Statele Unite. Stă 45 de metri înălțime și 35 de metri lățime, cu o coroană răspândită de aproximativ 90 de picioare. Se estimează că este peste 1.000 de ani. Circumferința sa îl face Campion Live Oak din Texas.
Kongeegen - „Regele Stejar”
Acest stejar este prezent pe insula Sjaelland, Danemarca. Aproximativ se estimează că este în jur de 1.500 - 2.000 de ani. Se crede că zona înconjurătoare inițial trebuie să fi fost o pajiște deschisă, deoarece arborele are un trunchi scurt cu ramuri joase, dar mai târziu a fost înconjurat de copaci mai înalți.
Stejarii beneficiază rasa umană în mai multe moduri. Studii recente au constatat, de asemenea, rolul important pe care îl joacă acești copaci în reducerea încălzirii globale și îmbunătățirea mediului. Să nu uităm, frumoasa ornamentație a grădinii pe care acești copaci o oferă cu ramurile structurate și coroana larg răspândită.
