Tipurile cultivate popular de brazi sunt brazi nobili, brazi Fraser, brazi balsamici, brazi Douglas și brazi uriași. Acest articol listează câteva informații despre acești copaci.
Majoritatea coniferelor tăiate vândute ca pomi de Crăciun sunt brazi. Aparțin familiei Pinaceeși sunt clasificate sub numele genului Abies. Împărtășind familia de plante taxonomice cu pinii, există aproximativ 48-55 tipuri de brazi. Aproape toate soiurile au ace scurte care măsoară câțiva centimetri lungime. Acești copaci veșnic verzi sunt apreciați pentru forma lor de baldachin asemănătoare piramidei. Un fapt interesant este că frunzele veșnic verzi sunt păstrate mai mult de 5 ani înainte de vărsare. Sunt arbori veșnic verzi, cu creștere rapidă, adaptați în sol umed, bine drenat, în zone cu temperaturi răcoroase de vară.
Există două caracteristici care ajută la identificare. Prima este prezența unei ventuze de dimensiuni mici la baza frunzei acului care o leagă de crenguță, iar a doua este dezvoltarea conurilor erecte și cilindrice. Conurile feminine violet sunt dezvoltate pe ramurile cele mai de sus; conurile masculine verzi, în formă de pandantiv, se găsesc dedesubt. După fertilizare, conurile femele se coc și se deschid toamna pentru a elibera semințele.
Nobil
Aceștia sunt copaci înalți care pot crește până la 200 de picioare și 5 picioare în diametru. De fapt, acestea sunt cele mai mari soiuri din toate speciile adevărate de brad. Frunzele sunt de culoare verde-argintiu și variază între 1-1½ inci în lungime. Popularitatea ridicată a brazilor nobili (Abies procera) deoarece pomii de Crăciun sunt atribuiți frunzelor de lungă durată, chiar și atunci când sunt tăiați. De asemenea, sunt folosite pentru a face coroane și ghirlande în aer liber.
Fraser
Acești copaci (Abies fraseri) poartă numele renumitului botanist, John Fraser, care le-a studiat în detaliu. Copacii adulți cresc la aproximativ 80 de picioare la maturitate. Frunzele acului sunt plate, lungi ½-1 inch, de culoare verde închis, posedă un parfum puternic și sunt dispuse spiralat pe ramuri. Trăsăturile distinctive ale acestor copaci de amenajare a teritoriului sunt dimensiunile lor mici și ramurile care cresc în direcția ascendentă.
Douglas
Copacii Douglas sunt pomi de Crăciun foarte parfumați și pot supraviețui în medie 500 de ani, uneori chiar mai mult de 1000 de ani. Nu sunt brazi adevărați, de unde numele științific pentru acești copaci veșnic verzi este Pseudotsuga menziesii. Frunzișul este plat, de culoare verde-albăstrui și măsoară aproximativ 1-1½ inci în lungime. Trăsăturile distinctive includ bractee furculite, semințe înaripate și scoarțe brăzdate.
Balsam
Balsam (Abies balsamea) sau brazii cu blistere sunt originari din regiunile reci din America de Nord și America de Nord-Est. Frunzele au o lungime de ¾-1½ inci, iar scoarța copacilor tineri are vezicule de rășină vizibile. Acești copaci veșnic verzi ating o înălțime de aproximativ 15-60 de picioare la maturitate, cu o răspândire de aproximativ 25-30 de picioare. Aceste tipuri de brad sunt brazi de Crăciun obișnuiți, în special în nord-estul Americii.
Mare
De asemenea, numiți brazi uriași, sunt reprezentați de numele științific, Abies grandis. Numele comun este inventat cu referire la înălțimea lor, care măsoară aproximativ 300 de picioare. Sunt ușor de identificat din alte tipuri de brad prin frunzele lor verzi, lucioase, în formă de ac, dispuse în rânduri de două pe un singur plan. Frunzele dau un miros de citrice atunci când sunt zdrobite. Bradii uriași sunt plantați ca arbori ornamentali în grădini formale și în parcuri publice mari.
Aproape toate tipurile diferite sunt importante din punct de vedere economic pentru producerea de uleiuri aromatice, plante medicinale și hârtie. Deși lemnul acestor copaci coniferi este valoros pentru fabricarea cherestelei și a placajului aspru, nu îndeplinește calitățile unui lemn bun.
