Arborele de salcâm este una dintre cele mai diverse dintre toate speciile de arbusti. Este o plantă ornamentală și are beneficii imense în domeniul culinar și medicinal. Următorul articol oferă informații cu privire la acest arbore.
Salcâmul este de fapt un arbust, care aparține subfamiliei Mimosoideae al familiei Fabaceae și genul Salcâm. A fost numit pentru prima dată de renumitul botanist Carl Linnaeus în anul 1773. Numele ‘Salcâm’ a fost derivat din cuvântul grecesc ‘akis’, care înseamnă spini. Planta are un aspect spinos și poartă și păstăi.
Origine și clasificare
Planta este originară din regiunile tropicale și subtropicale ale lumii, în special Australia și Africa. În Australia, este, de asemenea, cunoscut sub numele de wattle. Nu este un arbore monofiletic (având un strămoș), iar genul a fost subdivizat în 5 genuri care sunt Salcâm, Vachellia, Senegalia, Acaciella, și Mariosousa. Planta conține ciorchini de flori albe, care erau simbolice pentru aborigenii din America de Nord. Salcâmul este considerat a fi unul dintre cele mai mari genuri de arbuști cu peste 800 de specii răspândite în întreaga lume. Puține specii comune, care sunt originare din Australia, sunt denumite ca negru (Salcâm melanoxylon ), argintiu (Acacia dealbata), wattle negru (Acacia mearnsii) și zăbrele de coastă (Acacia longifolia).
Anatomie
Salcâmii au frunze pinate; cu toate acestea, structura variază în funcție de tipul speciei. De exemplu, pliantele sunt suprimate cu pețiole care sunt aplatizate vertical. Astfel de specii se găsesc mai frecvent în Insula Pacificului și Australia. Frunzele de filod au o orientare tipică care protejează planta de lumina soarelui extremă. Au, de asemenea, tulpini fotosintetice, mai frecvente la cladode. Florile au aranjamente dense asemănătoare unui grup. Culorile lor variază în funcție de specie și se găsesc ca roșu, alb, galben pal sau violet. Petalele sunt prea mici pentru a fi identificate și sunt în mare parte ascunse de extensii lungi de stamine.
Adaptare
Prezența spinilor sau a spinilor
Spini sau spini sunt răspândiți pe toate ramurile, ceea ce reprezintă o adaptare a copacilor care cresc în climă aridă și caldă. Crește cel mai bine în condiții climatice tropicale fierbinți. Spinii oferă protecție împotriva animalelor și descurajează ierbivorele să se hrănească cu el.
Alcaloid otrăvitor în frunze
Arborele de salcâm are unele adaptări unice pentru a se proteja de animale. O astfel de adaptare este alcaloidul otrăvitor pe care pomul îl pompează în frunze. Acest lucru descurajează animalele să mănânce frunzele. De asemenea, eliberează o substanță chimică care determină alți salcâmi din apropiere să producă același alcaloid.
Rezistent la foc
Focul este o problemă obișnuită în zonele uscate din Savannah în care se găsesc salcâmii. În caz de incendiu, numai părțile copacului de deasupra solului sunt deteriorate. Mai târziu, poate răsări din coroana rădăcinii.
Asociere simbiotică cu furnici
Un fapt interesant este asocierea ei simbiotică cu furnicile. Acest lucru se observă mai ales la speciile de plante care cresc în America Centrală (de ex Acacia sphaerocephala) și Africa. Stipulele mari, goale, cu structură asemănătoare cu spini, oferă adăpost unei numeroase specii de furnici. Furnicile protejează copacii de atacul erbivorelor în timp ce derivă hrana din seva secretată din tulpina frunzelor.
Beneficii și utilitate
Arborele are multiple beneficii pentru ființele umane. Este un arbore ornamental, care este folosit și în industria parfumurilor. Acțiunea argintie este cultivată ca plantă ornamentală în grădină. Planta are flori galbene strălucitoare cu frunze argintii. Această plantă este adesea confundată cu mimoza, care are și flori de culoare galbenă. Alte specii ornamentale includ Acacia dealbata, Acacia retinodes, Acacia pycnantha, și Acacia baileyana. Salcâm de salcie, o specie australiană lipsită de spini, este folosită și pentru ornamentare. Aceste specii sunt utilizate de obicei de arhitecții peisagistici pentru a îndrăgosti grădinile și casele. Salcâmul își găsește, de asemenea, o aplicare imensă în domeniul medicinii. Acacia nilotica este utilizat pentru tratarea problemelor asociate ejaculării precoce. În epoca antică, rădăcinile erau fierte și folosite pentru tratarea rabiei. Taninul extras prin evaporarea lichidului obținut din lemn este folosit ca astringent. Lăstarii cu pene sunt folosiți la cartofi prăjiți, supe și sosuri. Mierea făcută de albine folosind floarea ca furaj are un gust blând de flori. Semințele sunt fie consumate crude, prăjite sau sărate. Din flori se fac și sos și pâine. Acest sărat este mai popular în Mexic.
Arborii de salcâm necesită lumina directă a soarelui pentru a crește și a supraviețui, prin urmare, asigurați-vă că vă plantați copacul departe de umbra clădirilor sau a altor copaci.
